精油是萃取自天然植物的濃縮有機成分,因為具有極性,所以滲透性強,無論是外用、吸入或口服,天然植物精油都是很容易被吸收進入體內的血液循環系統,植物精油是極度濃縮的成分,一般揮發性強的精油三滴,相當於一湯匙的乾燥植物粉萃取所得的份量,不過有些揮發性較低的精油,可能需要更多更多的天然乾燥植物才能萃取到一點滴的精油,如玫瑰、茉莉、檀香木、洋甘菊等,因此精油價格也會比較高。
精油在自然療法的應用上多半使用在舒壓、改善膚質、抗感染及防蟲上,夏天正式蚊蠅蟲蚋叢生的季節,登革熱、日本腦炎、西尼羅病毒等,都是透過蚊子叮咬傳播的,另外還有如跳蚤、小蟲等都是攜帶病源的昆蟲,一般使用的殺蟲劑或皮膚防蚊液,對於環境及人體的傷害,都是日後造成細胞變性、癌化得元凶,使用精油燻香及皮膚外用,可以有效避免蚊蟲叮咬,防蚊最有效的精油,首推香茅精油(Citronella),取約20滴(約1CC)的香茅精油與半100 CC的天然蘆薈膠混合,擦拭在暴露在外的皮膚上,可以有效防止蚊蟲叮咬,天然香茅精油安全無毒,即使嬰兒也可安心使用,唯兩歲以下兒童,可將香茅精油的滴數降低為15滴,同時混合10滴的燻衣草精油,效果會更佳,其他具防蟲效果的精油還有肉豆蔻(nutmeg)、丁香(clove)、檀香(sandalwood)及松香(pine)精油。另外,也可以自製防蟲蠟燭,將蠟燭放在耐溫的容器中加溫到溶解後,以2-3%的濃度(2-3CC溶於100CC的蠟油中)混合,注意滴入精油時,蠟油不可在燃燒狀態,防蟲蠟燭適合戶外使用,室內使用,一定要確保空氣流通,窗戶開啟。
在抗菌抗病毒方面的精油運用上,效果最佳的首推茶樹精油(tea tree oil),15CC的茶樹精油稀釋成5公升的清水,可以作為抗菌洗滌的天然消毒水,尤加利精油也是抗菌效果很好的天然精油,尤其是在呼吸道方面的感染,一般可以與檸檬、薄荷及燻衣草精油混合做為室內燻香,預防室內漂浮的細菌、病毒感染,舒適呼吸道的不適症,對於感冒、鼻塞咽喉疼痛的緩解有很好的效果,至於精油是否能夠抗SARS病毒,因為SARS病毒是一種新病毒,因此也沒有足夠的科學研究數據可以支持精油在抗SARS病毒上的效果,不過預防SARS,應該以遠離病源及酒精洗手為第一優先守則,室內空氣一定要保持流通,茶樹或尤加利精油是否對SARS病毒具有殺滅作用,至今仍不得而知,只知茶樹精油的確可以殺滅許多有害人體健康的細菌病毒,因此也可能對於SARS病毒同時有抑制作用,更進一步的科學證據,只有留待更進一步的研究證明了。
另外,海島型氣候地區容易有潮濕及滋生霉菌感染的問題,在霉菌的預防方面,百里香(thyme)的效果是最佳的,可以與甜杏仁或小麥胚芽按摩基底油混合(每CC混合5滴),塗抹在霉菌感染的皮膚上,如空氣中有霉味,可以百里香混合尤加利及柳橙精油來作為室內燻香。
◎ 提高免疫力的精油
除了抗菌除蟲外,提昇免疫力也是有效避免傳染病的好方法,迷迭香、薑、葡萄柚、馬鬱蘭、柳橙精油、丁香精油是可以提昇免疫力的精油,在室內燻香時可以與抗菌、防蚊蟲精油混合使用。
天然精油是很濃縮的成分,無論任何用途之前,一定要先稀釋才能使用,燻香時,通常是將精油滴入水中,以蠟燭或可以維持恆溫的加熱器或燈泡來加溫揮發,天然濃縮精油絕對不可直接點火燃燒,因為極度易燃性可能造成氣爆,一般天然精油只要在約30-60CC的水中滴入每種精油3-5滴,即可維持5-7坪的室內,3-4小時的清新空氣。使用在皮膚塗抹上,可以純天然乳液、基底油或純天然蘆薈膠來稀釋,一般每5CC基底成分混合1-3滴的精油,不過玫瑰、茉莉大概每15CC混合1滴精油就夠了。
諮詢顧問
感謝
芳香療法專家─Jannet Lam
藥劑師─Christine Chen
環保專家─Edward Huang
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